Project #verteljeverhaal geeft gezinsleden van mensen met zelfmoordgedachten een stem

Meer dan 200.000 Vlamingen per jaar denken aan zelfdoding – een onthutsend aantal. Maar ook het effect daarvan op hun gezinsleden is enorm, zeker als het om jonge mensen gaat. Nu vrijdag 10 september, op de Werelddag Suïcidepreventie, vraagt hogeschool Odisee aandacht voor die vergeten groep met de actie #verteljeverhaal, op sociale media. Onder meer actrice, presentatrice en Te Gek!?-ambassadrice Eline De Munck zet er mee haar schouders onder. Bij het Kenniscentrum Gezinswetenschappen van Hogeschool Odisee loopt tegelijk een onderzoek naar de noden en ervaringen van broers, zussen en kinderen van een suïcidaal gezinslid.

Taboe voor naaste gezinsleden

Elk jaar denken meer dan 200.000 Vlamingen aan zelfdoding. Velen onder hen zijn moeder, vader, broer of zus… Dat wil zeggen dat nog veel meer dan 200.000 Vlamingen een suïcidaal gezinslid hebben. Die mensen krijgen te maken met angst, onzekerheid, onmacht, verdriet, boosheid, etc. Voor hen is het ook heel moeilijk om hun verhaal kwijt te kunnen, om over hun emoties te praten.

Daarom startte het Kenniscentrum Gezinswetenschappen van Hogeschool Odisee met een onderzoek naar de noden en ervaringen van broers, zussen en kinderen van een suïcidaal gezinslid. Want die groep wordt vaak vergeten en blijft in de schaduw staan, terwijl alle aandacht uiteraard naar hun suïcidale ouder, broer of zus gaat. Onderzoeker Alexandre Reynders: "De naaste gezinsleden zijn loyaal naar hun ouder, broer of zus toe en willen hun vertrouwen niet beschamen. Of ze ervaren een taboe, ze schamen zich. Of ze willen de aandacht niet op zichzelf vestigen… Wij willen nu onderzoeken wat de effecten precies zijn op hen om na te gaan hoe het beleid en de hulpverlening hen zo goed mogelijk kan ondersteunen.”

Nog erger voor kinderen en jongeren

De groep van naasten is heel groot - en heel kwetsbaar. "In het geval van kinderen en jongeren, die nog volop hun eigen psychosociale ontwikkeling doormaken en daardoor al mentaal kwetsbaar kunnen zijn, is dat nog meer zo," aldus Reynders, "Zij wonen ook bijna altijd samen met het suïcidale gezinslid, waardoor hun thuissituatie bij momenten een emotioneel mijnenveld kan zijn."

Helaas horen we die groep niet voldoende. Hogeschool Odisee wil die kinderen en jongeren een stem geven. En daarmee wil ze het beleid, de hulpverlening en de samenleving in haar geheel oproepen om meer aandacht te geven aan deze vergeten groep. Meer informatie over dit onderzoek en de oproep 'Vertel je verhaal' vind je hier.

Actie #verteljeverhaal, gesteund door Eline De Munck

Nu vrijdag 10 september, op de Werelddag Suïcidepreventie, lanceert hogeschool Odisee de hashtag én actie #verteljeverhaal. Via sociale media wil de hogeschool personen in deze situatie uit de schaduw halen en aansporen om (uiteraard anoniem) hun verhaal te doen, in het kader van het onderzoek.

Onder meer actrice, presentatrice en Te Gek!?-ambassadrice Eline De Munck liet weten mee haar schouders te zetten onder deze socialmedia-actie.

Dit project kwam tot stand dankzij de steun van de Vlaamse Overheid. Het is een vervolg op ‘Help! Mijn kind denkt aan zelfmoord’, dat eveneens door Alexandre Reynders werd ontwikkeld.