Hogeschool Odisee spreekt met Continue rechtstreeks volwassenen aan
Nieuw platform van Associatie KU Leuven wil meer volwassen studenten op de schoolbanken krijgen
Vanmorgen lanceerde hogeschool Odisee Hogeschool samen met de andere organisaties binnen de Associatie KU Leuven het platform Continue. Het platform wil toekomstige volwassen studenten - een aantal dat jaar na jaar stijgt - nog sneller en eenvoudiger naar het ruime opleidingsaanbod van de verschillende hogescholen en de KU Leuven leiden. Tegelijk zullen de verschillende partners binnen Continue samenwerken om het aanbod uit te breiden en te verscherpen, zodat nog meer volwassenen en levenslang lerenden zich in de toekomst kunnen bijscholen, heroriënteren of verdiepen. "Met Continue maken we duidelijk dat levenslang leren voor Odisee meer dan ooit belangrijk is", zegt Luk Schoofs, directeur levenslang leren bij hogeschool Odisee.
Wist je dat een derde van de studenten aan hogeschool Odisee 25 jaar of ouder is? En dat er binnen de Associatie KU Leuven een jaarlijkse groei van 10 procent volwassen studenten is? Het zijn twee opvallende cijfers die het belang aantonen van het nieuwe platform Continue, dat vanmorgen werd gelanceerd door Odisee Hogeschool, samen met de andere organisaties binnen de Associatie KU Leuven (Luca School of Arts, UCLL, Thomas More, Vives en KU Leuven zelf). Jezelf op latere leeftijd bijscholen, heroriënteren of verdiepen is voor veel mensen belangrijker dan ooit en dat merkt ook Odisee aan de alsmaar stijgende interesse voor opleidingen die specifiek naar volwassenen gericht zijn. In januari organiseerde de hogeschool zelfs een tweede infodag speciaal voor volwassenen.
Tegelijk is samenwerken en cocreëren met de andere hogescholen binnen de Associatie en met de KU Leuven in de huidige context cruciaal voor de kwaliteit van de opleidingen, zegt Luk Schoofs. "Onder de koepel Continue kunnen we het aanbod in alle hoeken van Vlaanderen op elkaar afstemmen en tot dicht bij alle levenslang lerenden brengen. En ook de samenwerking tussen academische en professionele opleidingen is interessant. Zo komen de abstracte theorie en de alledaagse praktijk samen voor onze volwassen studenten en komen er ook nieuwe mogelijkheden om innovatie in elke sector tot bij het werkveld te brengen."
Elk jaar nieuwe opleidingen
Net als bij de partners binnen de Associatie KU Leuven stijgt ook bij Odisee het aanbod voor volwassen studenten jaar na jaar in de vorm van zowel korte als lange opleidingen. Die worden vaak ook op maat van volwassenen ingericht, met o.a. avondonderwijs en afstandsonderwijs. Daarnaast zijn er ook postgraduaten, microcredentials en bijscholingen die alsmaar meer hun weg vinden naar werkende mensen en het werkveld. Door de samenwerking onder de noemer Continue willen Odisee en de partners binnen de Associatie in Vlaanderen nog meer een cultuur van levenslang leren verankeren.
"Iemand die een opleiding zoekt, zal nu veel eenvoudiger de weg vinden naar de verschillende mogelijkheden", zegt Luk Schoofs. "Het hoger onderwijs staat momenteel misschien nog niet op de eerste plaats als iemand op zoek gaat naar vorming of professionaliseren. Maar in plaats van gefragmenteerd de verschillende initiatieven in de markt te zetten, zetten de verschillende hogeronderwijsinstellingen met Continue nu de volgende stap. We bieden in de toekomst een handige en erg ruime waaier aan opleidingen wat belangrijk is om tot een echte cultuur te komen van levenslang ontwikkelen in ons hoger onderwijs."
Meer dan ooit inzetten op volwassen
Odisee zet de laatste jaren op al haar campussen meer dan ooit in op volwassenenonderwijs. Heel wat bachelor- en graduaatsopleidingen worden speciaal voor zij-instromers en iets oudere studenten, die vaak studeren met een gezin en/of job combineren, aangeboden in afstands- of avondonderwijs. Denk daarbij aan opleidingen als Verpleegkunde, Facility Management, Vastgoed en alle lerarenopleidingen.
Op onze campus in Sint-Niklaas maken volwassen studenten inmiddels zelfs de helft van het studentenaantal uit in de lerarenopleiding Secundair Onderwijs. Uit cijfers van februari 2023 blijkt dat van de 421 ingeschreven studenten maar liefst 210 onder het aanbod voor volwassenen vallen. Dat wil zeggen dat zij de opleiding niet in het reguliere dagonderwijs volgen, maar via afstandsonderwijs of in een verkort traject. Het gaat dan vaak om zij-instromers of leraren die nog een extra vak willen kunnen onderwijzen.
Vooral de onderwijsvakken Frans, Geschiedenis en Project Algemene Vakken trekken veel volwassen studenten aan. Een goede zaak, vindt opleidingshoofd Stijn Buysschaert: “Ik geloof oprecht dat zij-instromers een meerwaarde zijn als ze vanuit de juiste motivatie voor het onderwijs kiezen. Ze brengen relevante maatschappelijke kennis binnen, dus we kunnen hun expertise alleen maar waarderen. Maar geef hen evenzeer de tijd om didactisch te groeien. Begrip en begeleiding zijn hierbij hard nodig.”
