Odisee-studenten lanceren nieuw woord voor dementie: 'sensimoria'
Verpleegkundigen in spe willen het stigma rond dementie wegwerken
Een groep tweedejaarsstudenten Verpleegkunde van hogeschool Odisee (Campus Sint-Niklaas) wil het stigma rond dementie wegwerken. Ze stellen daarom een nieuw woord voor: sensimoria. De studenten verklaren hun keuze in een opiniestuk dat ze deze week publiceren op VRT Taal, de taaladvieswebsite van de openbare omroep.
Misvattingen wegwerken
Er zijn in onze maatschappij heel wat misvattingen over dementie, stellen ze, en de term 'dementie' draagt daartoe bij. "‘Dementie’ komt van het Latijnse woord ‘dementia’: ‘ontgeesting, zonder geest'. Daar wringt het schoentje al, want is iemand met die kwetsbaarheid plots zonder geest?" Ook de definitie die Van Dale geeft voor dementie - 'geestelijke aftakeling, m.n. door ouderdom', is onjuist, zegt Odisee-student Joep Vanhoegaerden, die het initiatief nam. "Want het gaat niet louter en alleen over een geestelijke aftakeling, en de kwetsbaarheid komt niet alleen bij ouderen voor."
Bewustmaking creëren
Als alternatief stellen ze 'sensimoria' voor, van het Latijnse sensitivo memorias. En als nieuwe definitie: 'verzamelterm van verschijnselen waarbij regressie van het cerebraal functioneren zich uit in veranderde cognitieve processen en verstoorde bio-psychosociale functionaliteit'. "Met die nieuwe inbreng hopen we bewustmaking te creëren. Mensen zíjn niet hun kwetsbaarheid, ze dragen hun kwetsbaarheid mee, die hoogstens een deel van hen is. Het gaat om zoveel meer dan een geestelijke aftakeling. Net als bij iedereen is er ook bij hen een geest aanwezig is. Het kan moeilijker zijn om direct contact te leggen, maar eens het contact er is, is het oprechter dan we zouden denken."
Beeldvorming
En waarom ze juist met een nieuw woord die veranderingen willen teweegbrengen? "Omdat taal meebouwt aan beeldvorming, aan stigma’s die taboes vergroten. Anderzijds vormt een nieuwe term ook een startpunt om mensen wakker te maken, om dementie bespreekbaar te maken en, vooral, om elkaar te begrijpen."
Het volledige opiniestuk van de Odisee-studenten Verpleegkunde kunt u hier lezen. De studenten in kwestie zijn Demi Bals, Claude Bolle, Nina Broekaert, Céline De Ben, Lisa De Schepper, Liesbet Janssens, Lynn Lippens, Nina Peeters Dzenana Semardzic, Aaron Stalmans, Karina Van Campus, Maaike Van Landeghem en Joep Vanhoegaerden.
Catherine Decraene
